La cuestión es: ¿son buenos o malos los organismos genéticamente modificados? La respuesta es que todo depende de cómo se utilice la tecnología.
El tema de las plantas o animales modificados genéticamente es muy complejo, al igual que cualquier nueva tecnología. En realidad, el tema de los OGM es simplemente una nueva variante de lo que los seres humanos hemos estado haciendo durante siglos. Mediante la hibridación, la creación y selección de mutaciones ventajosas, hemos creado miles de variedades de orquídeas, cítricos, plátanos y muchos otros. Debido a que es un gran salto en esta tecnología, tendemos a ser cautelosos y eso es bueno.
Por ejemplo, la electricidad puede ser utilizada de manera que mejore nuestras vidas o puede matar. Incluso el descubrimiento de la energía nuclear y su uso o mal uso pueden ser motivo de debate. Probablemente, el primer humano en crear fuego fue considerado una bruja. Esto no significa que debamos apresurarnos hacia nuevas tecnologías sin reconocer que pueden tener serios inconvenientes.
Por otro lado, ¿queremos simplemente rechazar los avances en la ciencia porque podríamos crear un monstruo de Frankenstein? Un diálogo saludable y respetuoso es importante a medida que exploramos cualquier nueva tecnología. Prohibir totalmente todos los OGM para ser cultivados o vendidos sería tirar al bebé junto con el agua sucia. Los agricultores necesitan tener la oportunidad de elegir si quieren cultivar sus cultivos de forma orgánica, o con el uso seguro de pesticidas o libres de OGM, siempre y cuando los consumidores sepamos lo que estamos comprando. Como mínimo, los alimentos deberían tener una etiqueta que indique si son OGM o no, para que tengamos opciones.
Tomemos un ejemplo. Las papayas han sido plantas valiosas para la alimentación y la medicina en todo el mundo tropical. A principios de la década de 1950, una enfermedad devastadora llamada Anillo Moteado del Papayo arrasó con la industria de las papayas en Florida y muchas áreas de América Tropical, incluido el Caribe. Más tarde, la enfermedad afectó a Hawái. Afortunadamente, algunos científicos estaban trabajando en el problema y lograron desarrollar una papaya genéticamente modificada que era resistente al virus del mosaico. Hoy en día podemos cultivar plantas de papaya en regiones que antes estaban infestadas de virus gracias a esos esfuerzos.
Existen muchos ejemplos de nuevas tecnologías que se utilizan de forma incorrecta. Llevado al extremo, los organismos genéticamente modificados podrían ser utilizados para crear gatos fluorescentes que brillan en la oscuridad o para trabajar con la tecnología y dar a los humanos protección contra enfermedades como el ébola, el dengue, el zika, la chikungunya, la viruela del mono, el COVID y otros virus que están causando estragos en muchas partes del mundo. Varios tipos de vacunas experimentales se están probando actualmente gracias a esta tecnología. ¡Imagínate usar la tecnología para ayudar a nuestros endémicos ‘honeycreepers’ a resistir los estragos de las enfermedades, permitiéndoles poblar nuestras islas nuevamente en abundancia!
Dado que la gente discutirá los pros y los contras de los OGM durante años, centrémonos en el cultivo de papayas sanas y libres de virus en tu jardín.
Preguntas frecuentes sobre los organismos genéticamente modificados (OGM):
1. ¿Son buenos o malos los organismos genéticamente modificados?
La respuesta es que todo depende de cómo se utilice la tecnología. Los OGM pueden tener tanto beneficios como desventajas, por lo que es importante evaluar su uso de manera cuidadosa y responsable.
2. ¿Qué son los organismos genéticamente modificados?
Los organismos genéticamente modificados son aquellos que han sido alterados en su material genético de forma artificial para introducir características específicas. Esto se logra mediante la manipulación de genes en laboratorio.
3. ¿Cuál es el contexto histórico de los OGM?
Los OGM son una nueva variante de las técnicas que los seres humanos han utilizado durante siglos, como la hibridación y la selección de mutaciones ventajosas en plantas y animales. Estas técnicas han permitido crear miles de variedades de cultivos y especies.
4. ¿Cuál es la postura respecto a los OGM?
Existe un debate en torno a los OGM, y es importante mantener un diálogo saludable y respetuoso al explorar esta tecnología. Prohibir completamente los OGM no sería la respuesta, ya que los agricultores deben tener la opción de elegir cómo cultivar sus cultivos. Sin embargo, es fundamental que los consumidores estén informados y sepan si los alimentos que compran son OGM o no.
5. ¿Existen ejemplos de beneficios de los OGM?
Sí, un ejemplo es el caso de las papayas genéticamente modificadas que son resistentes a una enfermedad viral devastadora. Gracias a la modificación genética, se ha logrado producir papayas sanas y libres de virus en regiones que antes estaban afectadas.
Recursos relacionados:
– Organismos Genéticamente Modificados – Preguntas frecuentes
– Plants with Altered Genomes – Frequently Asked Questions
– Genetically Modified Crops – Nature
