Cuando Janelle St. John asumió el cargo de directora ejecutiva de Growing Home, se sorprendió al descubrir que el 80% de los alimentos cultivados en la Finca Urbana Wood Street en Englewood no se destinaban a la comunidad. En su lugar, los productos se enviaban desde este vecindario con inseguridad alimentaria en el lado sur de la ciudad a los mercados de Lincoln Park y Logan Square en el lado norte, donde hay más tiendas de comestibles.
Para mantener los alimentos en su propia comunidad, el proyecto de expansión de la finca urbana de Englewood en la calle Wood recibió una subvención de $5 millones por parte de la ciudad. Esta expansión incluirá una cafetería, una tienda minorista y cocinas de enseñanza y comerciales. Growing Home es la organización sin fines de lucro que administra la Finca Urbana Wood Street, la única granja orgánica certificada por el USDA en la ciudad.
“Los últimos años han sido una respuesta a la demanda de alimentos a medida que cada vez más tiendas de comestibles en Englewood comenzaron a cerrar”, dijo St. John.
Además de ofrecer capacitación laboral en agricultura a los miembros de la comunidad, Growing Home tiene como objetivo contratar a 80 trabajadores cada temporada de cultivo, de febrero a noviembre. Sin embargo, para abastecer a la comunidad con más alimentos y oportunidades, la Finca Urbana Wood Street necesitaría expandirse para permitir más espacio de cultivo y procesamiento.
“Nos preguntamos cómo podemos encontrar formas creativas de llevar alimentos de vuelta a la comunidad. ¿Cómo podemos servir mejor a nuestra comunidad brindando acceso a alimentos y al mismo tiempo expandir nuestro programa de desarrollo laboral? ¿Cómo podemos seguir satisfaciendo la demanda de alimentos dentro de nuestra comunidad? Este proyecto es parte de esa solución”, explicó St. John.
Growing Home ha solicitado varias veces subvenciones de desarrollo comunitario en los últimos años, hasta que finalmente recibió fondos del nuevo bono de vivienda y desarrollo económico de la ciudad. El bono, aprobado por el Concejo Municipal en abril, proporcionará $250 millones anuales durante cinco años para viviendas asequibles e iniciativas de desarrollo económico ubicadas principalmente en los vecindarios históricamente desfavorecidos de West y South Side.
El plan incluye una instalación de procesamiento de productos agrícolas junto a las operaciones de cultivo, además de espacios minoristas y de cocina. Este proyecto de 76,784 pies cuadrados tiene un costo de $20 millones, pero la subvención de la ciudad esperamos animará a más donantes a invertir, según St. John. La expansión duplicará la capacidad del programa de desarrollo laboral a 160 personas y permitirá el cultivo en interiores durante la temporada baja para proporcionar alimentos saludables durante todo el año.
Laquandra Fair, coordinadora de Participación Comunitaria de Growing Home, es una “orgullosa graduada” del programa laboral de la organización.
“Este nuevo edificio es una forma de traer más inversión a la comunidad, porque también merecemos cosas bonitas”, dijo Fair.
Sección de preguntas frecuentes (FAQ) basada en los principales temas e información presentada en el artículo:
1. ¿Qué es Growing Home?
Growing Home es una organización sin fines de lucro que administra la Finca Urbana Wood Street, la única granja orgánica certificada por el USDA en la ciudad.
2. ¿Cuál es el objetivo de la expansión de la fina urbana en la calle Wood?
El objetivo de la expansión de la finca urbana en la calle Wood es mantener los alimentos en la comunidad de Englewood y brindar más oportunidades a través de una cafetería, una tienda minorista y cocinas de enseñanza y comerciales.
3. ¿Cuál es la demanda de alimentos en Englewood?
En los últimos años, cada vez más tiendas de comestibles en Englewood han estado cerrando, lo que ha generado una mayor demanda de alimentos en la comunidad.
4. ¿Cuántos trabajadores busca contratar Growing Home cada temporada de cultivo?
Growing Home busca contratar a 80 trabajadores cada temporada de cultivo, de febrero a noviembre.
5. ¿Cuánto costará la expansión de la finca urbana?
La expansión de la finca urbana en la calle Wood tiene un costo de $20 millones.
6. ¿Cuál es la capacidad actual del programa de desarrollo laboral de Growing Home?
La capacidad actual del programa de desarrollo laboral de Growing Home es de 80 personas. Con la expansión, se duplicará a 160 personas.
7. ¿Qué otros beneficios traerá la expansión de la finca urbana?
Además de incrementar la capacidad del programa de desarrollo laboral, la expansión permitirá el cultivo en interiores durante la temporada baja para proporcionar alimentos saludables durante todo el año.
Definiciones de términos clave:
– USDA: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, por sus siglas en inglés, encargado de regular y certificar las prácticas agrícolas orgánicas.
Enlaces relacionados sugeridos:
– Growing Home – Sitio web oficial de Growing Home.
– Departamento de Desarrollo de la Ciudad de Chicago – Sitio web oficial del Departamento de Desarrollo de la Ciudad de Chicago.
