El mercado cooperativo original fue una parte integral de la “comunidad alternativa” de Tallahassee. En aquel entonces, la Guerra de Vietnam era el telón de fondo y las canciones de paz se convirtieron en nuestro himno. Tallahassee era una ciudad mucho más pequeña y tranquila. Solo había dos centros comerciales, uno de ellos junto a una granja lechera en North Monroe, y se estaba planeando la construcción de un tercer centro comercial. Bobby Bowden acababa de llegar a la escena y el campo de fútbol parecía más un estadio de secundaria que el poderoso campo que se ha vuelto en la actualidad.
Cuando llegué en 1976, el mercado cooperativo se había mudado de su ubicación original en Macomb Street a una nueva ubicación en Gaines Street. ¡Qué lugar tan próspero era! Grandes cantidades de alimentos llegaban semanalmente y era repartido por docenas de voluntarios. Los productos a granel se almacenaban en recipientes de barro donde las personas sacaban la cantidad deseada. Los productos agrícolas eran en su mayoría orgánicos y los agricultores locales traían sus productos para vender. Nuestra selección de frutas secas y nueces era incomparable. ¿Quién más vendía leche de cabra, levadura nutricional o tofu? Era un paraíso de alimentos naturales en un mundo que aún no había determinado que estos productos serían atractivos para el mercado convencional.
Más allá de la comida única, se respiraba un ambiente cargado. Éramos el punto de encuentro de aquellos que esperaban cambiar el mundo. La política alimentaria se discutía tanto como la política del día. Nuestro personal era un colectivo no jerárquico que trabajaba diligentemente para crear una estructura de trabajo equitativa y llevar alimentos de calidad a nuestra comunidad. Los alimentos debían ser saludables y la producción no debía ser explotadora. Las reuniones de la junta directiva eran igualmente vehementes y podían durar horas hasta altas horas de la noche. La comunidad cooperativa nacional estaba en desarrollo y aún no estaba conectada en red. Había mucho por hacer en nuestra búsqueda de crear algo sostenible con valores idealistas.
Nuestro mercado cooperativo se enorgullecía de oponerse a la construcción de una instalación de irradiación de alimentos propuesta que se habría construido sobre el acuífero de Florida utilizando un isótopo radiactivo soluble en agua para procesar los alimentos. ¡Imagina el daño que se habría causado a nuestro suministro de agua en caso de una fuga! La autora Frances Moore Lappé (Diet for a Small Planet) pasó un día en el mercado cooperativo difundiendo su mensaje de vivir de forma más liviana en el planeta a través de los alimentos que consumimos. Una nueva cooperativa de crédito financiero, Canopy, estableció una oficina en nuestro espacio de sala de estar para que los compradores pudieran utilizar sus servicios.
Cuando el mercado cooperativo se mudó a Apalachee Parkway y se convirtió en New Leaf Market, la filosofía cooperativa quedó profundamente arraigada. Si bien los productos orgánicos, naturales y a granel ahora están disponibles en todas partes, no hay otro lugar en la ciudad que tenga la misma historia amorosa y local que Community Co-op Market, conocido anteriormente como New Leaf.
Escribo esto con la esperanza de ver crecer y prosperar esta increíble tienda en nuestra comunidad. Mientras tantas otras tiendas han cerrado sus puertas y nuevas empresas las han reemplazado, no hay nada que pueda reemplazar a Community Co-op Market.
Martha Weinstein ha estado en New Leaf (ahora Community Co-op Market) durante la mayor parte de sus 48 años en Tallahassee. Fue voluntaria, miembro del personal, miembro de la junta directiva y facilitadora de la junta directiva.
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Sección de preguntas frecuentes (FAQ) basada en los principales temas e información presentada en el artículo:
P1: ¿Cuál era el mercado cooperativo original y qué papel jugaba en la comunidad alternativa de Tallahassee?
R1: El mercado cooperativo original era una parte integral de la “comunidad alternativa” de Tallahassee, que se estableció en un momento en que la guerra de Vietnam era un tema importante y las canciones de paz eran populares. El mercado cooperativo se centraba en proporcionar alimentos naturales y orgánicos a la comunidad.
P2: ¿Cómo era el mercado cooperativo en su apogeo?
R2: En su apogeo, el mercado cooperativo era un lugar próspero y bullicioso. Grandes cantidades de alimentos llegaban semanalmente y eran distribuidos por voluntarios. Los productos a granel se almacenaban en recipientes de barro y los agricultores locales traían sus productos para vender. La selección de frutas secas y nueces era excepcional.
P3: ¿Qué filosofía tenía el mercado cooperativo?
R3: El mercado cooperativo tenía una filosofía basada en la creencia de que los alimentos debían ser saludables y la producción no debía ser explotadora. El personal trabajaba en un colectivo no jerárquico para crear una estructura de trabajo equitativa y llevar alimentos de calidad a la comunidad.
P4: ¿Qué acciones tomó el mercado cooperativo en relación a la construcción de una instalación de irradiación de alimentos propuesta?
R4: El mercado cooperativo se opuso a la construcción de una instalación de irradiación de alimentos propuesta que habría utilizado un isótopo radiactivo soluble en agua para procesar los alimentos. Se preocupaban por el posible daño al suministro de agua en el acuífero de Florida en caso de una fuga.
P5: ¿Qué pasó cuando el mercado cooperativo se mudó y se convirtió en New Leaf Market?
R5: Cuando el mercado cooperativo se mudó a Apalachee Parkway y se convirtió en New Leaf Market, la filosofía cooperativa se mantuvo arraigada. Aunque los productos orgánicos y naturales ahora están disponibles en muchas tiendas, no hay otro lugar en la ciudad con la misma historia y amor local que Community Co-op Market, antiguamente conocido como New Leaf.
Definiciones de términos clave:
1. Comunidad alternativa: Se refiere a un grupo de personas que comparten una forma de vida basada en creencias y prácticas diferentes a las normas convencionales de la sociedad.
2. Frutas secas y nueces: Productos alimenticios que incluyen frutas como pasas, albaricoques secos y ciruelas pasas, así como nueces como almendras, nueces y avellanas.
3. Irradiación de alimentos: Proceso que utiliza radiación para reducir la cantidad de bacterias y otros microorganismos en los alimentos.
4. Acuífero: Un cuerpo subterráneo de agua que puede ser extraído para uso humano o industrial.
Enlaces relacionados sugeridos:
Tallahassee.com (Página principal de Tallahassee.com).
New Leaf Market (Sitio web oficial de New Leaf Market).