Os fabricantes de alimentos frequentemente adicionam conservantes aos produtos alimentares para mantê-los frescos. O propósito desses conservantes é eliminar os micróbios que poderiam decompor e estragar os alimentos. Além dos aditivos comuns como açúcar, sal, vinagre e álcool, agora encontramos nos rótulos dos alimentos ingredientes mais desconhecidos como benzoato de sódio, propionato de cálcio e sorbato de potássio.
No entanto, um novo estudo publicado na ACS Chemical Biology por cientistas da Universidade de Chicago revelou que um dos conservantes mais comuns tem efeitos potentes tanto contra patógenos quanto contra as bactérias intestinais comensais que nos mantêm saudáveis.
O estudo se concentrou na nisina, um lantibiótico popular utilizado em produtos como cerveja, salsichas, queijo e molhos. Embora a nisina seja obtida de bactérias que vivem nas glândulas mamárias das vacas, o microbioma humano também produz lantibióticos semelhantes. Os pesquisadores analisaram o banco de dados público de genomas de bactérias intestinais humanas e encontraram genes para produzir seis diferentes lantibióticos derivados do intestino. Em seguida, produziram versões desses lantibióticos no laboratório para testar seus efeitos tanto em patógenos quanto em bactérias intestinais comensais. Descobriram que os lantibióticos não apenas mataram os patógenos, mas também as bactérias comensais.
Essas descobertas sugerem que os lantibióticos presentes nos alimentos poderiam estar afetando negativamente nossa saúde intestinal. O microbioma intestinal é uma comunidade de microrganismos que desempenham um papel importante na digestão de nutrientes e na proteção contra patógenos. Se os conservantes antimicrobianos eliminam indiscriminadamente as bactérias comensais, poderiam abrir espaço para bactérias patogênicas oportunistas que poderiam causar estragos em nosso organismo.
Embora esta pesquisa seja uma das primeiras a mostrar a sensibilidade das bactérias comensais aos lantibióticos, os cientistas também estão buscando formas de aproveitar as propriedades antimicrobianas desses compostos para beneficiar nossa saúde. Ao compreender melhor a estrutura e a atividade dos lantibióticos, poderiam encontrar maneiras de contrabalançar os possíveis efeitos negativos enquanto aproveitam suas propriedades benéficas.
Em conclusão, é importante considerar os efeitos inesperados dos conservantes alimentares em nosso microbioma intestinal e buscar soluções para promover um equilíbrio saudável dentro de nosso corpo.
Seção de perguntas frequentes (FAQ):
1. O que são conservantes alimentares?
Os conservantes alimentares são aditivos que são adicionados a produtos alimentares com o objetivo de mantê-los frescos e prevenir o crescimento de microrganismos que poderiam danificá-los.
2. Qual é a função dos conservantes nos alimentos?
Os conservantes têm como objetivo eliminar os micróbios que poderiam decompor e estragar os alimentos, prolongando assim sua vida útil.
3. Quais são alguns exemplos comuns de conservantes?
Além dos aditivos comuns como açúcar, sal, vinagre e álcool, também encontramos nos rótulos dos alimentos ingredientes como benzoato de sódio, propionato de cálcio e sorbato de potássio.
4. O que revela o estudo recente sobre os conservantes alimentares?
O estudo revela que um dos conservantes mais comuns, a nisina, tem efeitos potentes tanto contra patógenos quanto contra as bactérias intestinais benéficas para nossa saúde.
5. O que é a nisina e em quais alimentos ela se encontra?
A nisina é um lantibiótico utilizado em produtos como cerveja, salsichas, queijo e molhos. É obtida de bactérias que vivem nas glândulas mamárias das vacas.
6. Qual é a importância do microbioma intestinal?
O microbioma intestinal é uma comunidade de microrganismos que desempenham um papel importante na digestão de nutrientes e na proteção contra patógenos.
7. Como os lantibióticos presentes nos alimentos afetam nossa saúde intestinal?
Os lantibióticos presentes nos alimentos poderiam estar afetando negativamente nossa saúde intestinal, pois poderiam eliminar indiscriminadamente as bactérias intestinais benéficas, deixando espaço para bactérias patogênicas oportunistas.
8. Existem formas de aproveitar as propriedades antimicrobianas dos lantibióticos sem afetar negativamente nossa saúde intestinal?
Os cientistas estão buscando formas de aproveitar as propriedades antimicrobianas dos lantibióticos para beneficiar nossa saúde. Ao compreender melhor sua estrutura e atividade, poderiam encontrar maneiras de contrabalançar os possíveis efeitos negativos enquanto aproveitam suas propriedades benéficas.
Recursos relacionados:
– Universidade de Chicago
– ACS Chemical Biology
